Франц Ксавер Мессершмидт

Франц Ксавер Мессершмидт родился 6 февраля 1736 года. Раннее детство будущего художника было трудным, его отец работал простым кожевником, а на содержание многодетной семьи катастрофически не хватало денег. Поэтому Францу пришлось с пятилетнего возраста помогать родителям по хозяйству и пасти овец, чтобы заработать немного денег или кусок хлеба.

Франц приобрел широкую известность уже после смерти, благодаря своим «характерным головам» — бюстам с искаженными чертами лица. А при жизни современники считали его в лучшем случае экстравагантным чудаком, а в худшем — психически больным, хотя никаких документальных свидетельств о болезнях рассудка гениального мастера до сих пор не обнаружено. За его странное поведение его даже уволили из Венской академии художеств.

После унизительного увольнения Мессершмидт уехал в Братиславу в 1774 году, где начался финальный этап его профессиональной карьеры. Он сосредоточился на создании «голов». Его уникальный творческий замысел состоял в том, чтобы изготовить 64 бюста с изображением ярких человеческих эмоций

Исследователи предполагают, что эти произведения созданы скульптором под воздействием галлюцинаций, возникших у него в результате психического заболевания.

А вот известный журналист и критик Фридрих Николаи утверждал, что сам скульптор, рассказывая о своих «характерных головах», отмечал, что ваял их под влиянием сочинений Гермеса Трисмегиста.

Единого мнения относительно заболевания Мессершмидта нет: одни историки предполагают, что это было действительно психическое заболевание. Хотя, есть версия о том, что, страдая от болезни Крона, скульптор заглушал свои мучения… щипая себя, и именно собственные гримасы боли, которые он наблюдал в зеркале, сподвигли его на создание необычных произведений.